A marónátron (tudományos nevén nátrium-hidroxid) oldható erős bázis. A szóda (tudományos nevén nátrium-karbonát) valójában só, mert vízben hidrolízisen megy keresztül, hogy az oldat lúgos legyen, és mivel hasonló tulajdonságokkal rendelkezik, mint a marónátron, marónátronnal van ellátva, amelyet az iparban "két lúgnak" neveznek.
Mind a marónátron, mind a szóda könnyen oldódik vízben, erősen lúgos, és Na+ ionokat képes biztosítani. Ezek a tulajdonságok széles körben használják őket a szappangyártásban, a textiliparban, a nyomtatásban és festésben, a fehérítésben, a papírgyártásban, a finomított kőolajban, a kohászatban és más vegyiparban.
A szokásos szappan a magasabb zsírsav nátriumsója, amelyet általában az olaj elszappanosításával állítanak elő a marónátron enyhe feleslegének hatására. Ha a zsírsavat közvetlenül nyersanyagként használják, a marónátron helyett nyersszódát is lehet használni szappan készítéséhez. A nyomdában, a festésben és a textiliparban nagy mennyiségű lúzát kell használni a pamutfonal és a gyapjú zsírjának eltávolítására is. Az ember alkotta szálak előállításához marónátron vagy szóda is szükséges. Például viszkózszál előállításához először 18-20% -os marónátron-oldatot (vagy szódavízoldatot) kell használni a cellulóz impregnálására, hogy alkáli-cellulózzá váljon, majd az alkáli-cellulózt megszárítjuk és porlasztjuk, végül a szulfonsavat hígított alkálioldattal kezeljük. A savas só feloldódik, és viszkózoldatot kapunk. Szűrés és porszívózás után (légbuborékok eltávolítása) centrifugálásra használható.
A finomított kőolaj marónátront is használ. Annak érdekében, hogy a gumit eltávolítsuk a kőolajfrakcióban, a koncentrált kénsavat általában hozzáadjuk a kőolajfrakcióhoz, hogy a gumi savmaradékká váljon és elkülönüljön. A pácolás után a kőolaj savas szennyeződéseket is tartalmaz, például fenolt, nafténsavat és felesleges kénsavat, amelyeket marónátron-oldattal kell mosni, majd vízzel le kell mosni, hogy finomított kőolajtermékeket kapjunk.
A papíriparban a kémiai kezelést először cellulózt (például fát) és vegyszereket tartalmazó nyersanyagok péppé főzésére használják. Az úgynevezett lúgos pépesítés az, hogy marónátron vagy szódavíz oldatot használnak főzőfolyadékként a lignin, szénhidrátok és gyanták eltávolítására a nyersanyagokban, és semlegesítik a benne lévő szerves savakat a cellulóz elválasztása érdekében.
A kohászati iparban az érc hatóanyagait gyakran oldható nátriumsókká alakítják át az oldhatatlan szennyeződések eltávolítása érdekében. Ezért gyakran szükség van szódavíz hozzáadására (ami szintén fluxus) és néha marónátront. Például az alumínium olvasztási folyamatában a kriolit előállításához és a bauxit kezeléséhez szóda- és marónátront használnak. Egy másik példa, a volfrám olvasztásakor a porított volfrámot úgy kapjuk meg, hogy először a koncentrátumot és a szódat oldható nátrium-volfrámmá pörköljük, majd savas csapadékot, dehidratációt, redukciót és egyéb folyamatokat kapunk.
A vegyiparban a marónátront fémes nátrium és elektrolitizált víz előállítására használják. Számos szervetlen só előállításához, különösen egyes nátriumsók (például borax, nátrium-szilikát, nátrium-foszfát, nátrium-dikromát, nátrium-szulfit stb.) előállításához marónátron vagy szóda szükséges. A színezékek, gyógyszerek és szerves intermedierek szintéziséhez marónát vagy szódabikarbónát is használnak.
